体重減少とは、6か月の間にもともとの体重から5％以上の減少がある場合のことをいいます。 簡単に言うと「痩せ」のことですが、肥満など過体重の人がダイエットにより体重を減らす場合は除きます。

癌の種類や元々の体重によっても減少幅は異なりますが、例えば適正体重の人であっても、癌の状態や発生部位によっては体重の10～20％が減少してしまうこともあるようです。

体重減少の原因となる主な疾患 食事量が増加しているのに体重が減少する疾患には、糖尿病、甲状腺機能亢進症などがあります。 また、食事の量が正常、または低下して体重が減少する場合には、悪性腫瘍、感染症、腎疾患、心疾患、消化器疾患、精神疾患、甲状腺機能亢進症、アジソン病などの内分泌系疾患が考えられます。